La monetización de la cuota de aprendizaje ganó terreno desde la entrada en vigor de la Ley 2466 de 2025: más empresas prefieren pagar al SENA por los cupos no cubiertos en lugar de vincular aprendices, mientras los contratos de aprendizaje reportados para el periodo muestran una caída.
Más empresas pagan la cuota: los números de 2024 a 2026
El giro se refleja en el volumen de compañías que escogieron el pago. En 2025, 8.048 empresas monetizaron la cuota, frente a 5.796 en 2024, lo que representa un aumento del 39% según cifras del SENA.
La tendencia continuó en 2026. Con corte al 30 de abril de 2026, el SENA ya registraba 5.243 empresas en esa alternativa, en un contexto en el que la reforma laboral modificó el tratamiento del contrato de aprendizaje y sus costos asociados.
En paralelo, el recaudo por monetización subió con fuerza: pasó de $263.430 millones en 2024 a $440.737 millones en 2025, un incremento del 67%. Solo entre enero y abril de 2026, el recaudo ya iba en $296.031 millones.
Qué cambió la Ley 2466 en el contrato de aprendizaje y por qué pesa en la decisión
La reforma laboral convirtió el contrato de aprendizaje en un contrato laboral especial y a término fijo. En la formación tradicional, estableció un apoyo económico equivalente al 75% de un salario mínimo durante la etapa lectiva y al 100% en la etapa práctica.
Además, en la fase práctica el aprendiz debe estar afiliado a salud, pensión y riesgos laborales, y recibir prestaciones propias de una relación laboral. El objetivo, de acuerdo con el enfoque de la reforma, era reforzar la protección social y la estabilidad de los jóvenes en formación.
La obligación de vincular aprendices se mantiene. El SENA señala que las empresas privadas con 15 o más trabajadores deben vincular un aprendiz por cada 20 empleados, y sumar uno adicional cuando exista una fracción entre 10 y 20 trabajadores.
Monetización de la cuota de aprendizaje: el nuevo valor y el debate de incentivos
El cambio clave para muchas empresas está en el costo y la gestión. La reforma elevó la monetización por no contratar aprendices a 1,5 salarios mínimos legales mensuales vigentes por cada aprendiz no vinculado, lo que puede resultar más simple que administrar una relación laboral con seguridad social y riesgos asociados.
Para 2025, el SENA calculó esa monetización en $2.135.250 por aprendiz no contratado. Para 2026, con un salario mínimo de $1.750.905, el valor equivale aproximadamente a $2.626.357 mensuales por cada cupo que no se cubre con un aprendiz.
Las cifras también abren un reto sobre la oferta de prácticas. De acuerdo con datos reportados por El Heraldo, los contratos de aprendizaje pasaron de 392.411 en 2024 a 379.436 reportados para 2026. El SENA ha insistido en que monetizar debe ser la última alternativa y que mejorar el ingreso del aprendiz busca, entre otros puntos, reducir la deserción; por ahora, el dilema queda en cómo alinear los incentivos para que el recaudo no se traduzca en menos puertas de entrada al mercado laboral.
