La sorpresiva y exprés deportación del empresario barranquillero Álex Saab Morán desde Venezuela hacia los Estados Unidos pateó el tablero político en Colombia. A las puertas de la primera vuelta presidencial de este 31 de mayo de 2026, la candidata por el Centro Democrático, Paloma Valencia, aprovechó la coyuntura desde Santander para lanzar un misil teledirigido contra su principal rival en la centroderecha, Abelardo De la Espriella.
Durante su cierre de campaña en tierras santandereanas, Valencia no se guardó nada al ser consultada por los medios sobre el destino judicial del señalado testaferro de Nicolás Maduro.
«Debe estar buscando abogado, ¿no? Ojalá se conozca toda la verdad y que Álex Saab no vaya a contratar a ningún candidato de abogado. Ni de otro partido, ni de otra candidatura», disparó la senadora.
Aunque evitó mencionar el nombre propio, la alusión encendió las redes sociales: De la Espriella fue el representante legal de Saab durante años, un fantasma del pasado que hoy se convierte en su mayor flanco de ataque en los debates.
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Una deportación que salpica a la Casa de Nariño
Más allá de la pulla a su contrincante de nicho, Paloma Valencia enfatizó la gravedad de lo que la llegada de Saab a Washington significa para la política nacional, sugiriendo que la información que posee el empresario podría comprometer al actual mandatario, Gustavo Petro.
“Es importante porque era el lavador de plata de Maduro, de la tiranía de Venezuela. Ahí aparece información no solamente de gente que está esperando ser presidente de Colombia, sino de gente que es presidente de Colombia”, aseveró de forma categórica.
Cronología: El vertiginoso expediente judicial de Álex Saab
En casi un cuarto de siglo, Saab pasó de ser un empresario textil quebrado en Barranquilla a convertirse en una de las fichas financieras más poderosas del Palacio de Miraflores. Su deportación exprés por parte del Saime venezolano este sábado 16 de mayo de 2026 cierra un ciclo de giros inesperados:
2020: Es capturado en Cabo Verde y extraditado a EE. UU. por el presunto lavado de cerca de US$350 millones.
2021: En un polémico giro estratégico, el presidente Joe Biden le otorga un perdón presidencial, devolviéndolo a Caracas, donde Maduro lo premia nombrándolo ministro.
Febrero de 2026: El cerco se cierra de nuevo. Es capturado en Caracas en una operación conjunta entre el Sebin y el FBI, siendo destituido por la presidenta encargada, Delcy Rodríguez.
16 de mayo de 2026: Se ejecuta su deportación definitiva a Washington, donde el secretario de Estado, Marco Rubio, lo catalogó formalmente como el “testaferro” del régimen de Maduro.
El pasado que persigue a De la Espriella
La relación profesional entre Álex Saab y la firma De la Espriella Lawyers existió formalmente entre 2013 y 2019, periodo en el que el penalista y hoy candidato presidencial lo defendió con éxito en varios procesos por lavado de activos en Colombia. El propio Saab llegó a calificar a Abelardo como «un gran abogado y amigo» en 2021.
Por su parte, De la Espriella se defiende asegurando que su nexo jamás pasó de lo estrictamente corporativo y que rompió lazos comerciales en 2019, justo cuando Saab entró a la Lista Clinton (OFAC). No obstante, investigaciones de portales como La Silla Vacía han sembrado dudas sobre esa cronología, señalando que la ruptura obedeció más a la asfixiante presión internacional que a un dilema ético temprano. Con la verdad de Saab a punto de salir a la luz en los tribunales estadounidenses, la campaña del penalista enfrenta su semana más compleja.
