El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, inició en Barranquilla una gira de tres días por Colombia, Ecuador y Perú después de reunirse con el presidente Abelardo de la Espriella. La cita dejó una hoja de ruta bilateral sobre reconstrucción, economía y seguridad regional.
El encuentro fue el primer contacto de alto nivel entre un funcionario estadounidense y De la Espriella, investido hace un mes. La Cancillería colombiana había anticipado conversaciones sobre seguridad regional, lucha contra el narcoterrorismo y vínculos comerciales, dentro de una búsqueda de áreas de trabajo conjunto frente a desafíos de seguridad, estabilidad y desarrollo en el hemisferio.
Rubio llegó al país con la prioridad de reforzar la presencia estadounidense en el hemisferio occidental y planteó en Barranquilla una relación de largo plazo con Colombia. El canciller Omar Bula definió la visita como el inicio de la reconstrucción de una alianza estratégica con Estados Unidos, principal socio comercial de Colombia.
La lucha contra el narcotráfico figura entre los asuntos centrales de la agenda. Colombia es el principal productor de cocaína del mundo y Estados Unidos, el mayor consumidor de esa droga. Dos personas cercanas a Rubio indicaron que el secretario de Estado llevaba los mensajes de “erradicar la cocaína y desmantelar los grupos de narcotraficantes”.
De la Espriella ha situado el combate contra las bandas que denomina narcoterroristas entre los ejes de su mandato. El Ministerio de Defensa reportó que durante los primeros 30 días de la Administración se realizaron cerca de 15.000 capturas por distintos delitos, se incautaron 49 toneladas de droga y fueron neutralizados 23 cabecillas.
Al cierre de la reunión, De la Espriella anunció los Acuerdos de Barranquilla, organizados alrededor de tres asuntos: reconstruir el país tras el terremoto del 10 de agosto, recuperar la economía y blindar el hemisferio. La reconstrucción también estaba en la agenda de Rubio luego del sismo, que dejó más de 300 muertos y pérdidas multimillonarias.
En materia comercial, el presidente colombiano solicitó a Donald Trump suspender los aranceles del 12,5% aplicados a productos colombianos. De la Espriella reiteró después esa petición a Rubio, tras el viaje del ministro de Comercio, Mauricio Gómez, a Washington a mediados de agosto, sin que obtuviera un compromiso claro de la Casa Blanca.
La ruta de Rubio continuará este miércoles en Ecuador, donde tiene prevista una reunión con el presidente Daniel Noboa. El recorrido concluirá el jueves en Perú con un encuentro con la presidenta Keiko Fujimori.
