El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, ofreció una rueda de prensa en Barranquilla tras la firma de acuerdos de cooperación en energía nuclear civil y suministro de minerales críticos. La escala colombiana abrió una gira regional centrada en seguridad, narcotráfico y comercio.
Encuentro con De La Espriella
Rubio llegó a Barranquilla este martes en la primera parada de un viaje de tres días que también contempla visitas a Ecuador y Perú. Aterrizó hacia la 1:00 p. m. y fue recibido por el canciller Omar Bula y la embajadora María Consuelo Araujo, antes de dirigirse al Batallón Paraíso, sede presidencial en la ciudad.
En ese lugar se reunió con el presidente Abelardo De La Espriella. El encuentro fue el primero de alto nivel entre un funcionario estadounidense y el nuevo mandatario colombiano, investido un mes atrás. Ambos ya habían conversado dos veces, incluida una llamada posterior a la victoria electoral de De La Espriella.
La Cancillería colombiana había definido como asuntos de la cita la seguridad regional, la lucha contra el narcoterrorismo y el fortalecimiento de los vínculos comerciales. También planteó identificar áreas de trabajo conjunto ante desafíos relacionados con la seguridad, la estabilidad y el desarrollo del hemisferio.
Acuerdos de cooperación estratégica
Tras la reunión presidencial, Rubio participó en la firma de acuerdos sobre energía nuclear civil y minerales críticos, antes de la conferencia de prensa. La agenda incluyó además un encuentro con empleados de la Embajada de Estados Unidos en Bogotá.
Antes de viajar, Rubio afirmó que su prioridad era reforzar la presencia estadounidense en el hemisferio occidental. Durante sus declaraciones previas a la visita, señaló que Colombia eligió en comicios libres y democráticos a una persona que, en sus palabras, está alineada con Estados Unidos, y destacó la relación de larga data entre ambos países.
Bula presentó la visita como el inicio de la reconstrucción de una alianza estratégica con Estados Unidos, al que describió como el principal socio comercial de Colombia. El canciller indicó que la relación bilateral tendría una hoja de ruta basada en el respeto mutuo, la soberanía y la defensa de los intereses nacionales.
Seguridad, comercio y reconstrucción
La gira tiene entre sus objetivos reforzar la cooperación contra el narcoterrorismo y profundizar las relaciones comerciales con Colombia, Ecuador y Perú. En el caso colombiano, la agenda de Rubio también incluye la cooperación internacional posterior al terremoto del 10 de agosto.
El Gobierno de De La Espriella había solicitado a Donald Trump la suspensión de los aranceles del 12,5% a los productos colombianos, tras el sismo que dejó más de 300 muertos y pérdidas multimillonarias. La petición fue reiterada posteriormente a Rubio, mientras el ministro de Comercio, Mauricio Gómez, viajó a Washington a mediados de agosto con el mismo objetivo.
En materia de seguridad, De La Espriella incorporó a Colombia al Escudo de las Américas, una coalición fundada por Trump que reúne a 18 países para enfrentar redes de narcotráfico en la región. El Ministerio de Defensa informó que en los primeros 30 días de la nueva Administración se realizaron cerca de 15.000 capturas por todo tipo de delitos, se incautaron 49 toneladas de droga y fueron neutralizados 23 cabecillas.
Luego de su agenda en Colombia, Rubio tiene previsto viajar a Ecuador para reunirse este miércoles con el presidente Daniel Noboa. El recorrido concluirá el jueves en Perú, donde sostendrá un encuentro con la presidenta recién investida Keiko Fujimori.
