Lionel Messi anunció su retiro de la selección argentina a los 39 años, tras más de dos décadas con la Albiceleste. El capitán comunicó que pone fin a una etapa que definió como dolorosa, luego de reflexionar sobre su futuro después de la final del Mundial de 2026.
Una decisión tomada tras la final
El futbolista explicó que había escrito su mensaje el 21 de julio, dos días después de perder la final del Mundial 2026, pero optó por hacerlo público tras el fallecimiento de su padre, Jorge Messi, el 8 de agosto. Ese episodio personal, señaló, lo dejó más convencido de cerrar su recorrido internacional.
En la carta, Messi sostuvo que entregó su máximo esfuerzo durante todo su ciclo con Argentina, más allá de los años en que llegaron los títulos. “Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”, escribió al comunicar su despedida.
También expresó el vínculo que mantuvo con la camiseta nacional durante su carrera. “Queda poco y se van cerrando etapas y esta es una que me duele mucho. Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección”, afirmó el delantero, que agradeció a su familia, entrenadores, compañeros, dirigentes y aficionados.
El retiro de Messi deja una marca histórica
Messi se retira después de conquistar con Argentina la Copa América de 2021, la Finalissima de 2022, el Mundial de Qatar de 2022 y la Copa América de 2024. Además, disputó la final del Mundial de 2026, que quedó como su última presentación con la selección.
Su registro con el equipo mayor comprende 207 partidos y 125 goles. Esa cifra lo mantiene como el goleador histórico de la Albiceleste, después de una trayectoria internacional que comenzó el 17 de agosto de 2005, en un amistoso contra Hungría bajo la dirección técnica de José Néstor Pekerman.
Aquel debut tuvo una duración de 47 segundos: Messi ingresó en el minuto 64 y recibió una tarjeta roja. Fue la primera de las tres expulsiones que acumuló en más de 1.000 partidos disputados entre clubes y selección.
En su despedida, el capitán anticipó que seguirá acompañando al equipo desde otra posición. “Voy a extrañar mucho escucharlos desde adentro. Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera”, señaló.
El cierre de su etapa con Argentina coincide con la continuidad de su carrera en Inter Miami. El sábado fue protagonista de la goleada 7-1 ante Montréal, con un póker de anotaciones; en el total de su carrera suma 927 goles en 1.170 partidos.
