El desempleo en Colombia llegó al 9,4 % en agosto de 2026, frente al 8,6 % del mismo mes de 2025. El DANE registró además 126.000 ocupados menos en un año, una caída acompañada por menores tasas de participación y ocupación.
Menos empleo y participación
En agosto había 23.685.000 personas ocupadas, frente a 23.811.000 un año antes. La tasa global de participación, que mide la proporción de personas en edad de trabajar que tienen empleo o lo buscan, bajó de 63,9 % a 63,3 %. La tasa de ocupación pasó de 58,4 % a 57,4 %.
El aumento de la desocupación nacional fue de 0,8 puntos porcentuales en la comparación anual. En las 13 ciudades y áreas metropolitanas medidas conjuntamente, el indicador subió de 7,8 % a 9,1 %. Allí también retrocedieron la participación, de 66,7 % a 65,8 %, y la ocupación, de 61,5 % a 59,8 %.
La industria manufacturera perdió 240.000 ocupados y registró la mayor reducción entre las actividades económicas. Las actividades artísticas, de entretenimiento, recreación y otros servicios tuvieron 102.000 ocupados menos; en agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca, la disminución fue de 91.000.
En sentido contrario, el comercio y la reparación de vehículos sumaron 150.000 ocupados. Administración pública y defensa, educación y atención de la salud agregaron 96.000 trabajadores, mientras que la construcción incorporó 80.000. Los aumentos en estas ramas coexistieron con la caída del total nacional de ocupados.
Por posición ocupacional, la reducción más pronunciada correspondió a los jornaleros o peones, con 154.000 personas menos. El número de empleados domésticos bajó en 118.000 y el de trabajadores por cuenta propia, en 56.000. En cambio, los obreros o empleados del gobierno aumentaron en 124.000.
Brechas del desempleo en Colombia
En el trimestre móvil de junio a agosto, Quibdó registró una desocupación de 23,8 %, la más alta entre las 23 ciudades y áreas metropolitanas analizadas. Le siguieron Cartagena, con 14,4 %, y Sincelejo, con 12,9 %. Las menores tasas correspondieron a Bucaramanga y su área metropolitana (7,3 %), Medellín y su área metropolitana (7,5 %) y Bogotá (7,9 %).
Para ese mismo trimestre, la desocupación nacional fue de 8,5 %, frente al 8,7 % registrado un año antes. La comparación trimestral difiere así del resultado de agosto por sí solo, cuando la tasa nacional aumentó. Entre las 13 principales ciudades y áreas metropolitanas, el promedio trimestral subió de 8,2 % a 8,6 %.
En agosto, 15.158.000 personas estaban fuera de la fuerza de trabajo, 468.000 más que un año atrás. De ese grupo, el 53,9 % se dedicaba a oficios del hogar y el 23,5 % estudiaba. Se trata de personas que no tenían empleo ni estaban buscándolo, por lo que no integran la población desocupada.
El DANE informó que el sismo del 10 de agosto de 2026 afectó algunos municipios incluidos en la muestra de la Gran Encuesta Integrada de Hogares. Algunas viviendas quedaron destruidas o inhabitables y se perdieron segmentos de esa muestra. Para publicar los resultados de agosto, la entidad ajustó los factores de expansión utilizados para proyectar los datos de la encuesta al conjunto de la población.
