El Ministerio de Defensa y las Fuerzas Militares defendieron la legalidad del bombardeo del 27 de agosto en El Retorno, Guaviare, luego de que Medicina Legal identificara a tres menores de edad entre los 10 fallecidos.
El comandante general de las Fuerzas Militares, general Erick Rodríguez, afirmó que la operación conjunta con la Policía Nacional estuvo dirigida contra una estructura del bloque Jorge Suárez Briceño. De acuerdo con su declaración, ese grupo era comandado por alias ‘Cotis’ y pertenecía a la facción de alias ‘Calarcá’.
El ataque aéreo estratégico impactó tres zonas campamentarias en la selva, cerca del río Inírida. Rodríguez sostuvo que los diez integrantes neutralizados eran combatientes y aseguró que la operación cumplió los estándares legales aplicables a los ataques aéreos estratégicos, tanto durante su planeamiento como en su ejecución.
Después de la intervención militar se practicaron los actos urgentes en el lugar y los cuerpos fueron entregados a Medicina Legal para su identificación. El informe de la entidad estableció que entre los fallecidos estaban dos adolescentes de 15 años y uno de 16.
Rodríguez reportó además la captura de un integrante de la estructura y la recuperación de otro menor de edad, quien fue puesto bajo protección para el restablecimiento de sus derechos.
Medidas por reclutamiento de menores
En el sitio fueron hallados 19 fusiles, siete ametralladoras y 15 armas cortas, además de un mortero de 60 milímetros, 22 granadas de mortero, ocho granadas de 40 milímetros, 174 proveedores, 184 minas antipersonales, 20 granadas para dron y más de 29.000 municiones.
El comandante indicó que las minas halladas iban a ser utilizadas en territorio colombiano. El material incautado hizo parte de los elementos reportados tras la operación contra la estructura armada en El Retorno.
El ministro de Defensa, general (r) Jorge Mora, señaló que el reclutamiento y la utilización de menores en el conflicto constituyen un crimen de guerra y una grave infracción al Derecho Internacional Humanitario. Atribuyó la responsabilidad a los grupos armados y recordó que el reclutamiento ilícito está tipificado en el Código Penal colombiano.
Mora anunció la creación de una mesa interdisciplinaria entre los ministerios de Defensa y Justicia para fortalecer la respuesta estatal frente al reclutamiento y la utilización de menores. Serán invitadas la Rama Judicial, la Fiscalía General de la Nación y las demás entidades competentes.
Ese trabajo incluirá posibles ajustes penales, la agravación de sanciones y el fortalecimiento de la persecución contra las estructuras de dirección y las redes de captación. El Ministerio de Defensa busca establecer una ruta integral de protección para los menores y anunció que presentará las respectivas denuncias ante la Fiscalía General de la Nación.
