La historia se repitió con precisión quirúrgica. Cuatro años después de verse las caras en la antesala de la final de Catar, Francia volvió a imponerse por 2-0 a Marruecos, esta vez para convertirse en el primer semifinalista de la Copa del Mundo 2026. En un choque disputado en el Gillette Stadium de Boston, los dirigidos por Didier Deschamps rompieron el cerrojo africano gracias a los zarpazos de sus dos máximas figuras ofensivas: Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé.
Con este resultado, Les Bleus se sientan cómodamente a esperar rival, el cual saldrá del explosivo duelo europeo entre España y Bélgica en Los Ángeles.
El muro de Bounou y el penal que desperdició Mbappé
Marruecos saltó al césped con una propuesta ultra defensiva y un bloque extremadamente bajo. Sabiéndose diezmados por la baja de su goleador Ismael Saibari, los Leones del Atlas intentaron replicar el libreto con el que Paraguay frustró a los pesos pesados en las rondas previas: aguantar el cero y desesperar al rival.
Durante la primera mitad, la estrategia funcionó. Francia dominó la posesión y generó las opciones más claras, incluido un remate de Lucas Digne al travesaño y un mano a mano que Désiré Doué perdió ante Yassine Bounou. Sin embargo, el momento cumbre del primer tiempo llegó desde los doce pasos. Tras un penal provocado por el propio Mbappé, el astro francés ejecutó un cobro inusualmente débil y predecible que Bounou atajó sin mayores contratiempos antes de la pausa de hidratación. Al descanso, el 0-0 premiaba la resistencia marroquí.
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Una ráfaga demoledora y alarma por el tobillo de Kylian
En la segunda mitad, Marruecos estiró la cuerda hasta donde pudo, pero jugar con fuego ante el subcampeón del mundo suele salir caro. En el minuto 60, Kylian Mbappé se lavó la cara: recibió un balón en el borde del área y, a pesar de estar rodeado por cuatro defensores, sacó un remate imposible que dejó estático a Bounou. Fue su octavo gol en el torneo, alcanzando la línea histórica de Lionel Messi en las Copas del Mundo.
Solo seis minutos después, con el muro marroquí ya agrietado, llegó la estocada final. En un contragolpe de pizarra iniciado por Michael Olise y respaldado por Mbappé, Ousmane Dembélé sacó un zapatazo furioso desde fuera del área para colgar el 2-0 definitivo.
El único lunar de la clasificación gala llegó en los minutos finales. Tras ser sustituido, a Mbappé se le vio en el banquillo con una bolsa de hielo en su tobillo derecho, encendiendo las alarmas del cuerpo médico de cara a las semifinales.
Marruecos intentó reaccionar en el epílogo y exigió a Mike Maignan en el minuto 83 por medio de Azzedine Ounahi, pero la historia ya estaba escrita. Los Leones del Atlas cierran una digna participación mundialista, mientras que Francia ratifica su chapa de candidato y ya está entre los cuatro mejores del planeta.
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