Lo que comenzó como una alerta temprana hoy es una realidad casi inminente según los modelos meteorológicos. El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) y el Ministerio de Ambiente confirmaron en la noche de este viernes que la probabilidad de que el fenómeno de El Niño se consolide en Colombia ha escalado de forma preocupante.
De acuerdo con la actualización técnica más reciente, la probabilidad de que el fenómeno se establezca entre mayo y julio es del 61 %, pero la cifra que ha encendido todas las alarmas es la de septiembre, donde la probabilidad de ocurrencia supera ya el 90 %.
Un calentamiento del océano sin precedentes
Las agencias internacionales han detectado que el océano Pacífico podría calentarse hasta 1,5 °C por encima de lo habitual a finales de este año. Este incremento no es menor: tiene el potencial de desatar olas de calor extremas, estrés hídrico y una reducción drástica de las lluvias en gran parte del territorio nacional.
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La ministra de Ambiente (e), Irene Vélez, fue enfática al señalar que los impactos incluirán un mayor riesgo de incendios forestales y afectaciones directas en la producción de alimentos. «Es el momento de anticiparnos. Cuidar el agua y tomar medidas preventivas es proteger la vida», advirtió la funcionaria.
¿Cómo afectará a las regiones?
Aunque el nombre de El Niño suele asociarse a sequía total, la directora del Ideam, Ghisliane Echeverry Prieto, recordó que Colombia posee una diversidad climática única. Si bien en la mayor parte del país el efecto principal será el aumento de temperaturas, en algunas zonas los efectos podrían ser más leves o incluso presentarse comportamientos climáticos atípicos.
Para que el fenómeno se declare oficialmente, se requiere que el calentamiento del océano persista durante cinco trimestres consecutivos; sin embargo, el Ideam aclaró que las condiciones «tipo El Niño» ya están empezando a influir en el clima nacional, alterando los ciclos de lluvia actuales.
Llamado a la acción inmediata
El Gobierno Nacional ha pedido a los sectores agrícola, energético y a las autoridades regionales (especialmente en zonas vulnerables como la Orinoquía y el Caribe) activar los planes de contingencia. La prevención en el uso del recurso hídrico y la vigilancia de quemas controladas serán claves para enfrentar un segundo semestre que promete ser uno de los más calurosos de los últimos años.
