Lionel Messi ganó la Bota de Oro de la MLS por segunda temporada consecutiva tras cerrar la fase regular con 26 goles. El delantero del Inter Miami es el primer futbolista que obtiene el galardón en campañas seguidas.
La Bota de Oro de la MLS
El premio quedó definido en la última jornada. Inter Miami empató 3-3 ante Charlotte FC, mientras que Petar Musa, el principal perseguidor de Messi, no anotó en la victoria de FC Dallas por 3-1 sobre Colorado Rapids. El croata necesitaba cinco goles para superar al argentino.
Messi terminó con 26 goles en 31 partidos. Musa ocupó el segundo lugar de la clasificación con 22 tantos y Sam Surridge fue tercero con 21. En 2025, el argentino había ganado el mismo reconocimiento con 29 goles.
Los 31 encuentros disputados también representan un récord personal de Messi en una temporada regular. Además, superó su propia marca de minutos jugados, que llegó a 2.420. El delantero, de 39 años, disputó los 90 minutos del partido ante Charlotte y participó en la elaboración del juego.
Inter Miami, rumbo a los playoffs
El empate llegó después de que Inter Miami tomara una ventaja de tres goles en el primer tiempo. Ian Fray abrió el marcador en el minuto 14, Luis Suárez amplió la diferencia en el 33 y Rodrigo De Paul marcó el tercero en el 42.
Charlotte igualó en la segunda mitad con dos goles de Liel Abada durante los primeros diez minutos y otro de Rodolfo Aloko en el minuto 90. El entrenador Cristian «Kily» González afirmó que dejar escapar la ventaja obliga al equipo a «despertar de verdad» y reconoció: «Hoy no hemos estado a la altura».
Inter Miami cerró la fase regular en el segundo puesto de la Conferencia Este, con 60 puntos. En la primera ronda de los playoffs enfrentará a Columbus Crew, que aseguró su lugar en esa instancia al vencer 4-3 a Chicago Fire y evitar el repechaje.
