El presidente Abelardo de la Espriella encabezó en la Plaza de Bolívar de Bogotá la Gran Velatón por las víctimas del terremoto del 10 de agosto, una jornada de oración que reavivó los cuestionamientos sobre la presencia de credos particulares en actos oficiales.
Una velatón con protagonismo religioso
El acto, el primero de gran formato convocado por el mandatario en una plaza pública desde el inicio de su Gobierno, fue promovido en las redes sociales oficiales. La asistencia ocupó menos de la mitad de la Plaza de Bolívar durante la noche del viernes.
Desde las cuatro de la tarde, soldados repartieron velas blancas a los asistentes. Aunque la convocatoria estaba dedicada a los afectados por el sismo, los líderes religiosos tuvieron una presencia central en las dos horas de programación.
La tarima recibió a cantantes de pop de la Misión Carismática Internacional, una de las iglesias evangélicas más grandes del país, y a los Caballeros de la Virgen, un grupo católico que participó con un coro. De la Espriella también cantó durante la jornada.
Al cierre, el presidente coronó una estatua de la Virgen de Fátima, que había estado presente en su posesión. Ana Lucía Pineda, esposa del mandatario y primera dama, colocó un rosario en las manos de la imagen.
Laicidad y neutralidad religiosa
La ceremonia se realizó mientras el presidente enfrenta críticas jurídicas y políticas por actuaciones que distintos sectores consideran contrarias a los principios de laicidad y neutralidad religiosa del Estado. Entre los asistentes hubo expresiones de respaldo y de rechazo a la convocatoria.
Santiago Rojas, miembro de la Misión Carismática Internacional, defendió la participación de iglesias en la política como una forma de servicio mediante voluntariado y donaciones. En contraste, Sara Alejandra Misnaza, musulmana e integrante de la Mesa de asuntos religiosos de Nariño, cuestionó la exclusión de otros credos en este tipo de actos oficiales.
Un juez ordenó a De la Espriella disculparse por vulnerar la neutralidad religiosa durante su posesión presidencial, en la que participaron un rabino, un pastor evangélico y sacerdotes católicos. En un fallo de primera instancia, también le ordenó abstenerse de conductas que impliquen inclinación hacia la Iglesia católica o cualquier otro credo particular.
La Asociación de Ateos de Bogotá criticó que la velatón utilizara un momento de duelo colectivo para promover una cosmovisión religiosa desde el poder público. El Gobierno sostuvo que la oración buscaba “unir a Colombia”.
Pineda lideró inicialmente la actividad. En su papel de primera dama, recibe donaciones privadas para los damnificados mediante la campaña ‘Colombia un solo corazón’, mientras la velatón cerró con el gesto del presidente ante la imagen mariana.
