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El glaucoma, una condición ocular seria que puede llevar a la ceguera si no se trata, a menudo pasa desapercibido en sus etapas iniciales. Aunque el tratamiento temprano es esencial para prevenir la pérdida de visión asociada, la medición continua de la presión ocular, un indicador clave, presenta desafíos, especialmente debido a las variaciones de temperatura que experimentan los ojos.
Para abordar este desafío, investigadores han desarrollado un prototipo de lente de contacto inteligente que puede medir con precisión la presión ocular, independientemente de las fluctuaciones de temperatura. Esta innovación es particularmente relevante en países como España, donde se estima que la mitad de las personas con glaucoma no están diagnosticadas debido a la falta de síntomas en las primeras etapas de la enfermedad. Según la Organización Mundial de la Salud, el glaucoma es una de las principales causas de ceguera en el mundo.
La técnica tradicional para medir la presión intraocular utiliza un tonómetro de aire, pero es difícil de implementar de manera continua y precisa. Los investigadores han explorado diversas soluciones, como lentes de contacto que transmiten datos a dispositivos receptores, pero estas tecnologías pueden ser afectadas por cambios de temperatura, lo que compromete su precisión.
El equipo liderado por Dengbao Xiao del Instituto de Tecnología Estructural Avanzada en Pekín ha diseñado una lente de contacto con dos circuitos en espiral en miniatura, cada uno con un patrón de vibración único que cambia con los cambios de presión ocular. Estos circuitos, integrados en capas de material de lente de contacto, permiten mediciones precisas e inalámbricas de la presión ocular en una amplia gama de temperaturas.
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Las pruebas realizadas en ojos de cerdo demostraron que esta innovación puede medir con precisión la presión ocular, incluso en condiciones que imitan el movimiento ocular y la exposición a la humedad. Al utilizar la información de ambos circuitos, los errores relacionados con la temperatura se redujeron significativamente, lo que sugiere un gran potencial para el diagnóstico temprano y el seguimiento preciso del glaucoma.
Este avance en tecnología de lentes de contacto inteligentes ofrece esperanza para mejorar el manejo y la detección de enfermedades oculares como el glaucoma, brindando una herramienta invaluable para la salud visual a nivel mundial.
Fuente: Xu Li, Wei Chen, Hongyang Li, Biwen Shen, Jiangang He, Huanlin Gao, Fengjiao Bin, Hui Li, and Dengbao Xiao. Temperature Self-Compensating Intelligent Wireless Measuring Contact Lens for Quantitative Intraocular Pressure Monitoring. CS Applied Materials & Interfaces (2024). DOI: https://doi.org/10.1021/acsami.4c02289