Ayuso líder Volta a Catalunya
El ciclista español Juan Ayuso (UAE Team Emirates-XRG) ha ganado este miércoles la tercera etapa de la Volta a Catalunya, disputada entre Viladecans The Style Outlets y La Molina sobre 218,6 kilómetros, en un mano a mano final de infarto en el que se impuso al esloveno Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) para, de paso, situarse como líder de la general provisional.
¿Final soñado por la organización? Seguramente. Porque hubo una buena batalla final en La Molina, porque dos de los aspirantes al triunfo se jugaron codo a codo la victoria de etapa y porque, de ello, salió un nuevo líder que apunta a convertirse desde este jueves en el enemigo número uno para el resto de los ‘gallos’. Y también porque suma un nuevo líder español a la ronda catalana.
En esta primera etapa de montaña y primer final en alto de esta Volta, el valiente que intentó sorprender al pelotón para llegar en solitario fue el francés Bruno Armirail (Decathlon AG2R La Mondiale Team), quien vio cumplirse su sueño hasta que fue alcanzado a 9,3 kilómetros de la meta. En ese momento, el pelotón llegó hasta el galo y se desataron las hostilidades.
Si el UAE Team Emirates-XRG había llevado el peso de la persecución, con el joven español Pablo Torres tirando en las primeras rampas de La Molina (12,2 kilómetros al 4,4 % de media), en cuanto Armirail fue neutralizado, atacaron varios corredores de segunda línea e incluso algunos líderes, como Sepp Kuss (Team Visma | Lease a Bike), quien perdió sus opciones en la general tras la primera etapa.
Los intentos de Nairo Quintana (Movistar Team) o Ben O’Connor (Team Jayco AlUla) fueron contrarrestados por el UAE, con un atento Adam Yates trabajando bien para su líder, el español Juan Ayuso. Pero el Red Bull-BORA-hansgrohe de Primoz Roglic también quiso imponer su ritmo para controlar la carrera en los últimos 8 kilómetros.
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Pero un ataque de George Bennett (Israel-Premier Tech), secundado por Lorenzo Fortunato (XDS Astana Team) y Marc Soler (UAE Team Emirates), rompió el grupo, cada vez más reducido. Soler, en ‘casa’, se sintió cómodo y fue el más incisivo en los ataques dentro de ese trío cabecero que tenía unos metros de ventaja respecto al resto de favoritos, desde donde llegó nuevamente Kuss.
No obstante, un pequeño momento de duda en la cabeza y el empuje del EF Education-EasyPost desde atrás volvieron a agrupar a los ciclistas. Fue entonces cuando Roglic lanzó el primer ataque, llevándose consigo a un Ayuso que aprovechó las vallas para tomar la mejor línea en el esprint. Roglic, sorprendido, intentó recuperar la cabeza de carrera, pero Ayuso se impuso por milímetros en un final de ‘photo finish’ poco habitual en este tipo de etapas de montaña.
Ambos cruzaron la meta con 2 segundos de ventaja sobre el español Mikel Landa (Soudal Quick-Step), tercero en la etapa, y 4 segundos sobre un grupo de favoritos encabezado por Lenny Martinez (Bahrain-Victorious), en el que también entraron Enric Mas (Movistar Team), Marc Soler, Juanpe López (Lidl-Trek) y José Manuel Díaz (Burgos Burpellet BH).
En la clasificación general provisional, Juan Ayuso toma el relevo de Matthew Brennan (Visma), quien aguantó hasta la subida final con los mejores, y tiene 6 segundos de margen sobre Roglic, 11 sobre Landa y 14 respecto a Mas, con Junior Lecerf (Soudal Quick-Step) en la quinta posición a 17 segundos. Diferencias que podrían modificarse este jueves en el alto del Montserrat.
CLASIFICACIONES
Etapa
JUAN AYUSO (ESP/UAE Team Emirates-XRG) 5:49:29.
Primoz Roglic (SVN/Red Bull-BORA-hansgrohe) m.t.
MIKEL LANDA (ESP/Soudal Quick-Step) a 2 s.
Lenny Martinez (FRA/Bahrain-Victorious) a 4 s.
Lennert Van Eetvelt (BEL/Lotto) m.t.
General
JUAN AYUSO (ESP/UAE Team Emirates-XRG) 14:30:49.
Primoz Roglic (SVN/Red Bull-BORA-hansgrohe) a 6 s.
MIKEL LANDA (ESP/Soudal Quick-Step) a 11 s.
ENRIC MAS (ESP/Movistar Team) a 14 s.
Junior Lecerf (BEL/Soudal Quick-Step) a 17 s.
(Colprensa)
