Lionel Messi se despedirá este martes de la selección argentina frente a Benín en el estadio Monumental. El amistoso comenzará a las 20:00, hora de Buenos Aires, y estará acompañado de homenajes dentro y fuera de la cancha para cerrar una trayectoria de 21 años con la Albiceleste.
La despedida de Messi ante Benín
El encuentro corresponde al cierre de la primera ventana de la FIFA tras el Mundial de 2026. El chileno Fernando Véjar será el árbitro. Antes y después del partido habrá espectáculos y homenajes, mientras que la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) invitó a campeones del mundo de Catar 2022 y a sus familias.
Las entradas para el amistoso se agotaron en menos de dos horas. Para quienes seguirán la jornada fuera del estadio, la AFA organizó el Fan Fest “Gracias, Leo” en el Campo de Deportes de Ciudad Universitaria. Allí habrá actividades y una pantalla gigante para ver el encuentro.
La Ciudad de Buenos Aires desplegará un operativo de seguridad en los alrededores del Monumental y Ciudad Universitaria, con cortes de tránsito, controles de acceso y presencia policial. Desde las 20:00 hasta el amanecer, monumentos como el Obelisco, la Floralis y el Puente de la Mujer se iluminarán de celeste y blanco en homenaje al capitán.
Messi compartió el lunes su última práctica con el plantel argentino. Para el partido se prevé una formación con el capitán y varios futbolistas que lo acompañaron durante los últimos años. También será la despedida del defensor Nicolás Otamendi de la selección.
El cierre de una trayectoria récord
A sus 39 años, Messi llega al último encuentro con 207 partidos, 125 goles y 68 asistencias con Argentina. Debutó en agosto de 2005 frente a Hungría y, más de dos décadas después, disputará ante Benín su partido número 208 con la camiseta nacional.
Su recorrido con la selección mayor incluye las Copas América de 2021 y 2024, la Finalissima de 2022 y el Mundial de Catar de ese mismo año. Antes había ganado el Mundial sub-20 de 2005 y la medalla de oro olímpica de 2008. También fue subcampeón mundial en 2014 y llegó con Argentina a la final del Mundial de 2026.
El adiós actual llega después de un primer intento de retirarse de la selección tras la derrota ante Chile en la final de la Copa América de 2016. Entonces volvió a los pocos meses. Esta vez, Messi anunció su decisión después del Mundial de 2026 y el amistoso del Monumental será el cierre de su carrera internacional.
En Rosario, su ciudad natal, se instaló frente al Monumento Nacional a la Bandera una camiseta gigante con el número 10 y la palabra “Gracias”. En Buenos Aires, el partido frente a Benín será el último paso de esa despedida: comenzará a las 20:00 y podrá verse por TyC Sports, Telefé y DSports.
