Una histórica tormenta de nieve, catalogada por meteorólogos como un «ciclón bomba», mantiene en máxima alerta a más de 40 millones de personas en el noreste de Estados Unidos este martes 24 de febrero. El fenómeno climático ha cubierto ciudades emblemáticas como Nueva York con mantos de nieve que superan los 70 centímetros, obligando a las autoridades a declarar el estado de emergencia y a emitir la primera alarma de ventisca en casi una década. La intensidad del viento, con ráfagas de hasta 112 km/h, ha reducido la visibilidad a niveles peligrosos, paralizando por completo el corredor de la Interestatal 95.
El impacto en la infraestructura ha sido devastador, dejando a más de medio millón de personas sin suministro eléctrico debido a la caída de postes y cables por el peso del hielo acumulado. En los principales centros de conexión aérea, como los aeropuertos JFK, LaGuardia y Newark, la situación es crítica: se han cancelado cerca de 10.000 vuelos, afectando no solo los trayectos domésticos sino también las conexiones internacionales. La prohibición de viajes no esenciales sigue vigente en varios estados, mientras los equipos de emergencia trabajan a contrarreloj para despejar las vías principales.
Además de las nevadas récord en Nueva York y Nueva Jersey, la región de Nueva Inglaterra enfrenta acumulaciones que podrían alcanzar los 150 centímetros en zonas rurales. El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, informó que el sistema escolar permanecerá cerrado y pidió a los ciudadanos permanecer en sus hogares para facilitar las labores de remoción de nieve. Este evento climático ocurre apenas semanas después de otro temporal extremo, lo que ha encendido las alarmas sobre la frecuencia de fenómenos meteorológicos severos vinculados al cambio climático en el Atlántico Norte.
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Se espera que las temperaturas desciendan a niveles letales durante la madrugada del miércoles, lo que representa una amenaza adicional para las poblaciones vulnerables. Los gobernadores de Massachusetts y Connecticut han desplegado a la Guardia Nacional para asistir en labores de rescate y asegurar que los centros de calentamiento tengan la capacidad suficiente. Mientras la tormenta se desplaza hacia el norte, las autoridades instan a la población a reponer suministros básicos y evitar cualquier desplazamiento, ya que las condiciones de las carreteras siguen siendo extremadamente resbaladizas y traicioneras.
