La cifra de víctimas fatales por la devastadora tormenta de nieve y hielo que azota el sureste y este de Estados Unidos ha ascendido a 34 fallecidos, según el balance más reciente de las autoridades. El fenómeno, calificado por los expertos como una «tormenta monstruosa», ha dejado a su paso temperaturas gélidas y nevadas récord en más de una decena de estados, desde Texas hasta Kansas. A la tragedia humana se suma una crisis de infraestructura, con miles de ciudadanos aún sin suministro eléctrico ni calefacción en condiciones climáticas extremas.
El estado de Nueva York se ha consolidado como el epicentro de la emergencia. El alcalde Zohran Mamdani confirmó que ya son ocho las víctimas mortales en la Gran Manzana, advirtiendo que los pronósticos indican que las nevadas continuarán durante los próximos días. Aunque no se han detallado las causas exactas de cada deceso, la portavoz de la Alcaldía, Dora Pekec, señaló que la mayoría de los fallecidos fueron hallados en el exterior, lo que evidencia la letalidad de la exposición prolongada al frío intenso.
La peligrosidad se extiende a estados como Kentucky, Míchigan, Ohio y Massachusetts, donde las carreteras se han convertido en trampas de hielo. El Servicio Meteorológico Nacional ha advertido que el aire ártico persistirá durante toda la semana, lo que dificulta las labores de rescate y la restauración del servicio de energía. En regiones del sur, como Carolina del Sur, la falta de preparación para este tipo de eventos climáticos ha exacerbado el caos, dejando a comunidades enteras aisladas y sin medios para combatir el congelamiento.
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Las autoridades federales han instado a la población a permanecer en sus hogares y evitar cualquier desplazamiento innecesario. Existe una preocupación creciente por el bienestar de las poblaciones vulnerables y personas sin hogar, quienes enfrentan el mayor riesgo ante la falta de refugios térmicos suficientes. Mientras las investigaciones sobre las causas de las muertes avanzan, la prioridad absoluta sigue siendo la reconexión de la red eléctrica para evitar que la cifra de fallecidos siga aumentando por hipotermia en el interior de las viviendas.
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